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Classificação Científica

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Cathartiformes
Família: Cathartidae
 Lafresnaye, 1839
Espécie: C. aura

Nome Científico

Cathartes aura
(Linnaeus, 1758)

Nome em Inglês

Turkey Vulture


Estado de Conservação

(IUCN 3.1)
Pouco Preocupante

Fotos Sons

Urubu-de-cabeça-vermelha

O urubu-de-cabeça-vermelha é uma ave cathartiforme da família Cathartidae.

Nome Científico

Seu nome científico significa: do (grego) kathartës, katharizö = limpador, para limpar; e aura, aurouá = nome nativo mexicano para urubu. = Urubu limpador.

Características

Possui longas asas que chegam a 1,80 metro de envergadura, sendo relativamente estreitas e mantidas em formato de “V”. Dessa forma, aproveita a menor brisa disponível para voar sobre a vegetação e o solo, às vezes a poucos metros do chão. Nessa busca de sustentação, mantém as asas rígidas e vira o corpo de lado a outro, parecendo um voo errático, que não vai se manter. Muito raramente bate as asas e, mesmo assim, só para iniciar o movimento. Igualmente, desloca-se a grandes alturas, mantendo o perfil característico de voo.
Na ave juvenil ou na adulta, as longas penas das asas são cinza escuro. Esse contraste é característico desta espécie. O adulto possui a pele nua da cabeça e pescoço vermelhos, além de um escudo nucal branco, visível em boas condições de luz; quando juvenil tem a cabeça negra.

Subespécies

Existem quatro subespécies de urubu-de-cabeça-vermelha:

Alimentação

Saprófaga, localiza as carcaças pelo olfato, sendo uma das poucas aves onde esse sentido é apurado. Graças à sua capacidade de voo e sensibilidade do olfato, costuma ser o primeiro urubu a chegar na carniça. Nem sempre é o que se banqueteia melhor, porque logo é seguido pelas outras espécies e afastado por elas. Muitas vezes, espera as demais alimentarem-se, para, então, voltar a comer. De forma ocasional, pode capturar e matar pequenos vertebrados, apanhados nos voos rasantes.

Reprodução

Nidifica no solo ou, mais raramente, em ocos de árvores. Em qualquer caso, locais bem cobertos por vegetação e protegidos. Coloca dois ovos e a incubação dura de 38 a 41 dias. Quando nascem os filhotes, são alimentados de alimento regurgitado pelos pais. A partir dos 70 dias de vida, inicia seus voos.

Hábitos

Habita campos, matas e bosques. À noite, dirige-se para pousos tradicionais, seja nas árvores da mata ribeirinha, seja em capões nos campos. Esses pousos são comunais, ocasionalmente com 20 ou 30 urubus de várias espécies.

Particularidades

No Brasil é proibido por lei matar algum urubu ou criá-lo em cativeiro sem o consentimento do IBAMA.

Em um programa sobre curiosidades animais , no canal de TV paga NatGeo Wild , o Urubu-de-cabeça-vermelha ficou com a segunda colocação numa lista dos 10 animais mais fedorentos do mundo , perdendo apenas para o Gambá-norte-americano !

Os urubus não vocalizam.

Diferem-se em voo do Urubu-de-cabeça-preta pela maior envergadura , pelas cores das penas das asas ( metade branca , metade preta ) que no alto dá um aspecto mais pardo no meio dos outros urubus . Tem a cauda ligeiramente mais comprida e a ponta das asas parece um pouco mais arredondada . Voam com as asas ligeiramente mais levantadas e não com as asas retas . São inconfundíveis pela maneira como planam. Voam tão lentamente que parecem parar no ar . Quando fazem curvas , as fazem mais 'fechadas' em seu próprio eixo , enquanto outros urubus fazem curvas mais longas , dando grandes voltas no céu .

Geralmente são mais vistos voando sobre os picos de morros e regiões altas .

Distribuição Geográfica

Ocorre desde o sul do Canadá até a América do Sul. Seu período migratório vai de julho a novembro.

Referências

Galeria de Fotos